私はこの夏、トビタテ留学JAPANに合格し、フィリピンのセブ島へ行ってきました。幼い頃から取り組んでいるチアリーディングの経験を活かし、スラム街の子供たちを応援するというテーマで活動してきました。
準備段階においては、日本のチアリーダーたちからTシャツを集めて、私たちの応援したいという思いを現地へ届
けること、そしてスラム街で暮らす子供たちに応援することの楽しさを伝えることなどを計画しました。
現地ではスラム街の子供たちと一緒にチアリボンやポンポンを作成し、チアパフォーマンスを実践したところ、子供たちにすごく喜んでもらえたことが何より嬉しかったです。子供たちへのインタビューから、支援される側だと思っていた彼ら自身が親や家族を懸命に応援している現実を発見しました。子供たちの明るさは私の想像以上で、家族や仲間との絆を何よりも大切にするフィリピンの文化を知ることで、逆に私の方が学ぶことも多く、自分の価値観も大きく変わりました。
今回の留学では、ほかにも、ジンベエザメと一緒に泳ぐなど貴重な体験もすることができました！私は今回の留学を通して、様々な新しいことにチャレンジする楽しさを知りました！
トビタテ留学は自分の探求したテーマを思う存分、追求できるだけでなく、全国のトビタテ生や先輩に出会うことができるので、とても世界が広がります。ぜひ多くの人にチャレンジしてほしいです！！
